該片的戰役發生在1917年4月到1918年10月，第一次世界大戰最後階段，義大利東北部邊境戰場。義大利戰場是個典型的山地戰場，這裡到處是高聳的山峰、無底的深谷、陡立的峭壁、盤旋的迷霧和湍急的河流。在這裡意軍的第一目標是攻陷德奧聯軍在卡索山脈的防線。士兵馬里奧和將軍之女艾伯蒂娜在卡索之戰中相識，經歷了生與死的巨大痛苦與挫折，戰爭將他們二人推到了最前線，讓他們在地獄般的戰場上為了自己那渺小的生命而拼死掙扎······